吴王阖闾破楚入郢之战始末
西元前506年，鲁昭公四年，吴国联合蔡国和唐国进攻楚国。
这一年冬季，吴王阖闾联合蔡昭侯率军乘船顺着淮河到达楚国腹地。随后，联军上岸，在汇合唐成公后，一路西进到汉水东岸，与对岸楚军对峙。
吴、蔡、唐三国联军深入楚国腹地，并且已经到达郢都不远的汉水东岸，楚国上下大多忧心忡忡。
蔡、唐两军可以忽略，吴军可是楚国的老对手，况且这次吴军可以说是倾巢而出，由不得楚国人不担心。
楚国左司马沈尹戌向令尹囊瓦提出自己的战略，他说：“您隔着汉水和吴军周旋。我去方城之外，调动方城外的军队南下破坏吴军乘坐的船只，然后再往南调遣兵力驻守大隧、直辕、冥阨三个关隘。
“这样就断绝了吴军撤退的两条后路。那时，您就可以渡河与吴军作战，等到时机合适我再从吴军背后进攻他们，必能大败吴军。”
囊瓦觉得沈尹戌说的很有道理，采纳了他的战略。
沈尹戌见说服了囊瓦，也不再停留，快马赶去方城外的楚军城邑。很快，囊瓦也率领大军北上，与对岸的吴军对峙。
一段时间后，楚军军营，大夫武城黑对囊瓦说道：“吴军的战车全是是木制，我军战车还杂用了皮革。皮革不耐雨水，我们还是快点开战好。”
囊瓦犹豫不决。这时，另一位大夫史皇说道：“楚国民众都讨厌您，喜欢司马。如果司马独自破坏吴军的船只，又堵住吴军撤退的关隘，那就是独占大功。您还是早点开战吧，不然您恐怕没有好下场。”
囊瓦悚然一惊，立马聚集军官，下令渡河进攻吴军。
楚军渡河后，吴军后撤避其锋芒。楚军得势不饶人，追击吴军。吴军且战且退，一直从小别山退到了大别山。
楚军紧追吴军，但中途三次战斗都没有占到便宜。等到双方到达大别山附近时，吴军仍然士气高昂，楚军却露出疲态，初显乱象。
囊瓦见此情形，知道己方难有胜算，想要逃跑。史皇看出来了，对他说：“没事的时候争着掌权，出现危难却想着逃跑，您能逃到哪里去呢？您一定要死战到底，这样才能洗脱之前的罪行。”
囊瓦没有办法，只能留下来和吴军作战。十一月十八日，楚、吴两军在柏举对阵。
这天早上，吴王阖闾的弟弟夫概向阖闾请命，他说：“楚国囊瓦不仁，他的部下没有死战的决心，我先进攻他们，他们的士卒必定溃逃。到时，大军再跟着进攻楚军，必胜！”阖闾不同意。
夫概心中不满，回到自己阵营，对左右部下说道：“常言：‘臣子做合于道义的事情，不必等待君上的命令。’说的就是现在的情况。今天只要我们死战，必能攻入郢都！”夫概的部下齐声应命。
于是，夫概率领部下五千人率先进攻楚军囊瓦部。囊瓦的士卒的确和夫概料想的一样崩溃了，其余楚军被囊瓦溃军一冲也乱了。阖闾见到良机，下令全军压上，楚军大败。
楚军战败后，囊瓦逃去郑国，史皇战死，其余军卒在各级军官的阻止下原路向西撤退。
吴军追赶楚军。到达清发河时，正准备进攻楚军，夫概向阖闾建议道：“困兽犹斗，何况人？楚军如果知道没有退路，生出必死之心，一定会打败我们。如果让楚军先渡河，渡过河的逃出生天，没渡过河的只想着渡河，全都会失去斗志。还是等他们渡河到一半在进攻他们吧。”
阖闾这回采纳了夫概的建议。于是吴军又大败楚军。
楚军接着败退，吴军接着追击。在雍澨时，吴军又打败楚军。就这样吴军经过五次战斗，到达楚国郢都。
二十八日，楚昭王见吴军气势如虹，急命大夫申包胥出使秦国求援，然后带着妹妹季芈逃离郢都。离开郢都后，楚昭王一行人渡过睢水，准备从云梦泽逃去郧国，等待转机。
楚昭王逃走后，郢都人失去斗志，只坚持了一天，郢都就被吴军攻破。
吴军进入郢都后按照尊卑次序居住在不同宫室。吴王阖闾的儿子子山住进令尹的府邸，夫概不服气，想要攻打子山。子山害怕，连忙让出令尹府。
接下来几天，吴军在郢都内烧杀抢掠，肆意妄为。吴国大夫伍子胥甚至还将楚平王的尸体挖出来鞭尸！
与此同时，已经率领军队到达息县的沈尹戌得到郢都城破的消息，目眦欲裂，放弃就要完成的破坏吴军舟船的任务，率军回返郢都。
在到达雍澨时，沈尹戌遭遇吴军守军，他奋力死战，打败了这支吴军，但也受伤不轻。还没等沈尹戌继续前进，吴军又有援军赶来。
沈尹戌见没有胜利的希望，对左右部下说道：“你们谁能让我的头颅免于为吴军所获？”沈尹戌曾经做过阖闾的门客，耻于被阖闾俘虏，所以他向部下提出这个请求。
沈尹戌一个叫做句卑的吴国人部下说道：“下臣卑贱，不知道可不可以完成司马的愿望？”
沈尹戌有些意外，说道：“过去是我看走眼了，没有重视你，你当然可以。”
托付后事后，沈尹戌率领部下舍生忘死，三次冲阵，每次都受伤而归。最后一次冲阵回来后，沈尹戌重伤濒死，他喊来句卑，说道：“我不行了。”
句卑知道沈尹戌的意思，拿起兵器送了沈尹戌最后一程，然后将沈尹戌的脑袋割下来，用撕下来的战裙包裹着带在身上，混在溃军中逃走了。
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正在郢都享受胜利果实的阖闾收到沈尹戌那支楚军败亡的消息后，更加志得意满。只是还有一件事压在他的心上，让他不能尽兴。这件事就是楚昭王的下落。
楚昭王现在正在郧国，不过他正要离开郧国去往随国。
楚昭王一行人离开郢都后，历经艰险到达郧国，但是郧国并不安全。郧公辛的弟弟怀想要杀死楚昭王。
怀对郧公辛说：“楚平王杀了我们父亲，我杀他的儿子，有什么不可以？”
郧公辛说：“君上讨伐臣下，谁敢仇恨他？君上的命令代表上天的意志，上天要你死，你能怨谁？你要是一定要这样做，我就先杀了你！”
怀被郧公辛镇住了，暂时不敢杀死昭王，但是他却将昭王正在郧国的消息告诉了吴国人。
郧公辛担心吴国人和怀勾结将会对楚昭王不利，亲自护送楚昭王去随国。果然，等到楚昭王一行人到达随国后，吴国人也赶到了随国。
吴国人派出使者对随国人说：“周国在汉水流域分封的姬姓国家全都被楚国吞并，上天因此惩罚楚国，君上却把楚君藏匿起来！周王室有什么错？君上如果想着报效周国，就献出楚君，以上应天意，那么汉水以北的土地都将是您的。”
随国人商议后，回答吴国使者道：“随国偏僻狭小却邻近楚国，能够延续到现在全凭借着和楚国盟约。如果有了危难就忘记誓言，那么又拿什么去侍奉君上呢？
“君上要担心的不应该楚君一个人，而应该是楚国的贵族和百姓。如果君上能够安定楚国，谁又不会听从您的命令呢？”
随国人的话戳中了吴国人的痛点，也让吴国使者明白他们现在还吓不住随国人。
吴军自从攻破郢都后，安于享乐，渐渐没有了之前的斗志。相反，楚国人因为都城陷落，逐渐有了哀兵必胜的斗志，对吴军的反抗此起彼伏，让吴国人非常头疼。
吴国人这时候确实拿随国没有办法。在被随国人挑明这个事实后，吴国使者只能无奈离开随国。
吴国使者离开后，楚昭王迫不及待地和随国人订立盟约，换取随国的全力支持。
就在这时，向秦国求援申包胥已经到达秦国。他面见秦哀公，对秦哀公说：“吴国人贪得无厌，就像猪、蛇一样，吞并邻国的土地。
“它的贪婪从楚国开始了。寡君失去国家，流亡在外，派下臣来告急，说：‘吴人贪婪，吴国如果取代楚国成为秦国的邻国，那将是秦国的忧患。
“‘何不趁着吴国没有安定楚国，发兵与吴国平分楚国？如果楚国因此灭亡，那么秦国占据的土地就成了秦国的国土。如果君上施舍福德于楚国，帮助楚国复国，楚国将世代侍奉秦国。’”
秦哀公不信申包胥的话，辞谢申包胥，说道：“寡人知道了，你先下去休息，等我们商量好了再告诉你结果。”
申包胥明白这是婉拒，心里着急，连忙说道：“寡君流亡在外，没有安身之处，下臣怎么敢休息？”
说完，申包胥见秦哀公不理他，退到庭墙旁边，靠着庭墙哭了起来。秦哀公扫兴离去。
秦哀公走了，申包胥没有停下哭泣，他就在里和秦哀公耗上了：饿了就吃饭，渴了就喝水，困了就睡觉，白天哭，晚上也哭，一连哭了七天。
秦哀公终于受不了了，同意出兵帮助楚国。
次年，申包胥领着秦军到达楚国，在稷地和楚军汇合，然后直奔随国。随国这时正被吴军包围，楚昭王危在旦夕。
吴军主将夫概得知秦军到来的消息，带着部下在沂地阻击秦、楚联军，结果被打得大败。等到夫概收拢余兵往后撤退时，又在军祥被楚军打败。夫概仓惶而逃。
夫概败逃，秦、楚联军来到随国，汇合楚昭王，一起商量着反攻占据郢都的吴国大军。
很快，双方议定兵分两路，秦军向北绕一段距离进攻卡在随国通往汉水要道中的唐国，楚军先行一步直接去往汉水以北的雍澨。
雍澨有汉水由东向南转折处的一个紧要渡口，是东面大军通往郢都的必经之处。阖闾就是在这里打败了楚军，才能从容进攻郢都。
在收到夫概败逃的消息后，阖闾即刻率领大军来到雍澨，准备在这里打败秦、楚两军。
几天后，吴国大军抵达雍澨，打败了先行一步的楚军。不久，秦军赶来，携灭亡唐国的凶悍气势，又打败了吴军。
吴军败退，驻扎在麇地。秦、楚联军追赶到这里，楚将子期打算火攻，子西不让，子西说：“父兄亲朋尸骨未收，不能再烧掉啊！”
麇地曾是楚军驻地，去年楚军在这里大败于吴军，死伤惨重，到现在尸骨还暴露于野。子西实在不忍心再看着它们被烧毁。
子期沉声说道：“国家灭亡，死者如有灵，也想着能够重新享受祭祀，为此就算尸骨被焚烧又能怎么样？”
子西无言以对。楚军于是火攻吴军，吴军又战败，退到了公婿之谿。
吴军连战连败，阖闾一时难以适应从胜利者到失败者的转变，仍有着再战一场，彻底翻盘的念头。直到吴国传来消息，他的弟弟夫概凭借着越国人的帮助自立为王，阖闾的念头才动摇了。
没过多久，秦、楚联军又追到公婿之谿，趁着阖闾举棋不定又大败吴军。这次战败，吴军损失很大，也把阖闾打醒了，他终于下令撤军回国。
吴军败退归国，秦、楚联军没有再追赶，楚昭王赶着重入郢都安定局面。吴破楚都之战至此结束。
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